全世界每年都会举办大大小小形式不同的运动会，小到学校、公司等举办的运动会，大到国家级别和国际级别的运动会，运动会的性质已经从过去的体育活动变成了一种体育加政治的模式，在体育盛世中，获胜者的多少与国家实力相联系，也成了各国彰显自己实力的舞台。

　　与此同时，运动会也成了展示国家和民族特色的舞台，入场时的队伍着装都体现了本民族的多元风采，如此有益处的运动会最初源自古希腊人。

　　古希腊人十分看重运动会，这场发源于古希腊的体育盛事不断发展，规格也不断提升，最终成为举世关注的奥运会。

　　回溯至其源头，古希腊人之所以如此看中运动会，主要原因在于这场体育盛事能锻炼人的身心，参与公共生活的积极性，彰显本城邦的实力、巩固希腊城邦内部和希腊世界的团结等等。

　　体育竞技的出现反映了古希腊人生活的丰富多彩，而并非仅有我们一直强调的直接民主的生活，这也与古希腊人重视公众生活相联系。

　　体育竞技活动作为一项本质为身心锻炼的活动，它最初的目的无疑包含了锻炼的意味，只是到后来才逐渐发展出政治和军事意义。

　　古希腊人特别偏爱公众生活，而且很多城邦公民都积极参与，比如公开性的直接民主投票，包括公民大会、陪审法庭等政治活动。

　　公开性质的公众娱乐活动，包括中央广场的悲、喜剧表演。这种公开性质的集体活动一直深受众多希腊人的喜爱，他们将之视为社会生活的一部分，并认真对待。

　　体育竞技能够锻炼人的身体素质，在这一思想的引导下，希腊人积极参与体育生活，即使没有获得最高奖项，在比赛中也使身体得到了锻炼。

　　意大利思想家弗吉里奥在《论绅士的风度与自由研究》中赞赏斯巴达人严苛的军事教育，倡导年轻人定期从事游戏活动和身体锻炼，以便为自己履行军事职责做好准备。

　　弗吉里奥的观点，无疑强调了体育锻炼与军事训练之间的密切关系，但也明确指出了体育竞技与身体锻炼之间的联系。

　　古希腊人的日常生活非常丰富，从作为私人的家庭生活到作为城邦公民的集体生活，都没有忘记体育活动，小至孩童的球类运动，大至成年人之间体育活动，都渗透着体育思想与竞技精神。

　　弗吉里奥的思想与古希腊人的思想有相似之处，弗吉里奥认为真正的教育是对人的心智和身体两个方面的训练，这才是全方位的教育，而体育竞技活动就达到了这一要求。

　　体育竞技是和平时期的军事训练，这一观点虽然不严谨，但在古希腊社会却是多少有些道理的，因为当时的体育活动与战场行动紧密联系。

　　将体育与军事训练联系起来考察的人非弗吉里奥莫属，马立武在《欧洲文艺复兴时期人文主义体育思想评析》指出：“弗吉里奥在强调体育于教育中的地位和作用的同时还主张进行军事教育，并把体育与军事教育相联系。”

　　军事行动和体育竞技都具有进攻性，前者是生死搏斗，后者是为声名而战，两者在古希腊人眼中都是重要的，所以二者在这方面具有相似性。

　　古希腊城邦之间经常发生战争，为了争抢土地和奴隶等资源，这些城邦将战争视为家常便饭之事，平时也会为战争做着准备，体育训练就是重要手段，因为体育训练可以让训练者保持高昂的竞争势头，这是战争军队所需要的品质之一。

　　九游体育

　　体育竞技活动同时也是彰显城邦实力的好机会。一方面，从参加体育活动的运动者角度来看，体育竞技活动需要大量的运动人员，这些运动人员需要国家花费大量金钱用以培养，所以从这个角度来看，弱小的城邦是无法完成这样的任务。

　　只有具有雄厚实力的城邦才能完成这一任务，因此体育盛事实际变成了，一场彰显本城邦实力的舞台，有实力的城邦可以借着体育竞技活动的举办提升自己的国际地位，甚至这场体育盛事，也成了城邦综合实力变迁的晴雨表。

　　就像维多里诺所主张的观点，教育的目的是培养和谐发展的人，即学识渊博、道德高尚、身体健康、有社会责任感等优秀品质的人，这样堪称完美的人，或许只能在和平稳定的城邦成长起来。

　　而战乱频仍或落后的城邦只能望尘莫及，比如一些贫穷城邦的民众还在追求身体健康，而富于城邦的民众已经实现了学识渊博。因此体育竞技活动的举办能体现城邦实力的优劣。

　　另一方面，从体育竞技活动举办者的角度来看，有能力承担起体育盛事的城邦同样能够获得希腊人的认可，这对于提升本城邦的声名具有重要作用。由于体育竞技活动的举办是公益性质的，即所有的费用都由主办的城邦自己支付，所以这一定会考验城邦的物质实力。

　　同时，在举办过程中，由于大量其他城邦公民涌入举办体育活动的城邦，所以本城邦公民的素质会被其他城邦参赛者看在眼里，所以这是一场考验城邦软实力和硬实力的体育活动。

　　古希腊人之所以如此关注体育竞技活动还在于这一活动可以促进城邦内部的团结和希腊世界的团结。

　　首先，从城邦内部的团结来看，不论是体育活动的参加者还是举办者都是作为一个整体进行的，参加者共同代表的是本城邦，在比赛中共同为争取本城邦的荣誉而战，这种集体精神一定会感染所有的城邦公民。

　　其次，从体育活动的主办角度来看，能够主办体育活动对于本城邦的公民来说，无疑是一件巨大的喜事，所以他们在活动举办之前和举办期间，都必须同心同德，共同以最好的面貌向前来参赛的其他城邦公民展现本城邦。

　　因此，同一城邦的公民在共同为本城邦服务的同时增强了本城邦公民之间的团结。

　　体育竞技活动的举办也与加强希腊世界的团结有重要联系。从马拉松的历史来看，这一体育活动的出现就是全希腊人共同对抗波斯人并取得胜利之际，在希波战争期间，希腊人共同对抗波斯军队，赢得战争胜利之后，古希腊人有共同举办了体育活动。

　　体育竞技活动在古希腊人心中有着重要价值，即使一些国家正在进行战争，但到了全希腊运动会期间，他们也会止戈息战，在体育赛场上一较高下，等到运动会结束以后，城邦之间的战争又会再次兴起，但也会出现两个城邦因体育活动期间的和谈而结束战争的局面。

　　总的来说，古希腊人的体育竞技活动既培养了身体强健的运动员，也增强了城邦内部的凝聚力，更促进了希腊世界的团结，使得战争双方得以喘息，甚至获得签订合约的机会，从这些益处中，我们能找到古希腊人热爱体育运动的原因。

　　此外，古希腊人热爱人本身，而不像中世纪欧洲那样更爱上帝，所以他们关注自身的身体锻炼和人的荣誉，为了提升人的荣誉，古希腊人还会举办各种各样的公开性活动。

　　古希腊人十分看重体育竞技，从标枪到骑马射箭都成为体育盛事的重要组成部分，胜利者会受到民众的追捧，那个头戴橄榄枝的人也因此成为古希腊人心中的英雄。

　　古希腊人如此重视体育竞技的原因是希腊诸城邦团结的需要，彰显本城邦的综合实力以谋求其他城邦的尊重，这便是通过文化软实力赢得国际地位的早期尝试；

　　此外，体育竞技在古希腊人心中代表着生命的活力，唯有爱护生命和心中充满希望的人才会勇敢地参与竞技类活动，将其视为挑战，由此还能积攒城邦内部的凝聚力，因为城邦民众在体育竞技时是作为一个整体展开的。

　　马拉松作为体育活动中的常客，最早是为了纪念一个在马拉松战役后长途奔跑的传令兵，马拉松战役胜利之后，传令兵为了将这个好消息从前线战场带回城邦内，连夜奔回雅典，结果在到达雅典并分享完这一激动人心的消息之后就去世了。

　　人们为了纪念这位恪尽职守的传令兵而将长跑命名为马拉松，一直流传至今。古希腊体育竞技活动除了为纪念某一人物而设置之外，还有一些其他的设置目的，包括荣誉、锻炼身心、军事训练等。